La señora Juana Mendívil Dueñas de Olarte es amorosa. Te recibe siempre con una sonrisa, mientras sus grandes ojos negros te acogen y evidencian la fuerza de una mujer que ha logrado que el legado familiar permanezca en el tiempo. Su arte ha cruzado fronteras geográficas y culturales.
En el recorrido por la feria Ruraq Maki 2025, espacio fundamental para el encuentro entre creadores y públicos, Ensayo General pudo visitar el stand donde ella presenta piezas de imaginería cusqueña hechas con delicadeza y maestría, piezas únicas cuyo simbolismo se construye con cada detalle de color, textura y forma.
No es la primera vez que conversamos con esta destacada artesana. Su tono de voz tiene la dulzura de una madre que muestra a sus hijos, cuando ella describe cada una de las obras que ha traído desde Cusco para el goce de quienes visitan la tradicional feria de fin de año.
Pero, esta tarde, su rostro tiene un brillo especial cuando nos muestra el diploma y la medalla que recibió el último 4 de diciembre al ser distinguida como Personalidad Meritoria de la Cultura, “por haber contribuido al desarrollo cultural del país a través de la producción, difusión y salvaguardia de la imaginería tradicional cusqueña, especialmente a través del estilo artístico promovido por su familia, por generaciones”.
Esta no es la primera vez que recibe una distinción. En el 2020, el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo le otorgó el grado de Amauta, título que honra a quienes transmiten saberes ancestrales y forman escuela desde la práctica viva del arte.
Con emoción y humildad, Juana Mendívil nos mostró su diploma y medalla, reconocimientos que –como ella misma señala– no solo celebran su trayectoria personal, sino también el trabajo colectivo de su familia y la continuidad de una herencia artesanal que se mantiene viva, generación tras generación.
En esta edición de Ruraq Maki, la maestra cusqueña presenta obras realizadas íntegramente a mano, sin moldes ni plantillas, reafirmando un modo de creación que exige tiempo, paciencia y conocimiento profundo de los materiales.
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La pieza que más destacada en esta edición es la Virgen de la Dulce Espera, una escultura de 1.40 metros de alto que presenta a María gestando, “imagen que representa cómo la mamacha María sabía el destino que tendría su hijo Jesús en la tradición cristiana”.
Doña Juana aclara que esta pieza –bautizada así por el papa Juan Pablo II– no está a la venta, porque su valor es incalculable. Sin embargo, la ha puesto en exhibición en Ruraq Maki, en el Ministerio de Cultura, para el deleite de los visitantes.
Lo que sí está a la venta es un pesebre completo de gran formato, obras que dialogan con la fe, la memoria y la tradición; ángeles, niños, vírgenes y otras figuras en miniatura y formatos medianos, todas piezas únicas e irrepetibles.
La artista recordó que Ruraq Maki es para los artesanos una ventana esencial, un espacio donde el público conocedor valora el arte hecho a mano y reconoce el esfuerzo detrás de cada pieza. En ese intercambio directo, el trabajo artesanal recupera su sentido comunitario y cultural.
Doña Juana Mendívil invitó al público en quechua cusqueño a visitar la feria. De esta manera reafirmó el valor de su lengua materna como parte viva del patrimonio y del acto creativo.
Seducidos por la belleza de cada una de las piezas, prometemos llegar hasta el taller de la familia, ubicado en el barrio de San Blas en la ciudad del Cusco, para conocer su espacio de trabajo y presenciar como sus manos laboriosas transforman el barro y juegan con los colores.
También está la promesa de probar nuevamente su chocolate caliente, coronado con maní tostado. Porque las manos de la artista, además de alimentar el alma, se dan tiempo para mostrar cariño desde el calor de la cocina.
(FIN/Ensayo General)
