A veinte años de la aparición de Chimoc, el entusiasta perro peruano sin pelo que ha acompañado a miles de niños en sus primeras lecturas, la escritora Andrea Paz reivindica el valor de la ‘literatura para la infancia’ como puerta de entrada a la imaginación, el pensamiento crítico y la formación ciudadana.
Andrea y sus hermanos –Claudia y Cristóbal Paz– dedicarán todo este año a celebrar a Chimoc, probablemente el más “exitoso” y querido de todos los personajes que han surgido de su taller creativo. La fiesta, sin embargo, viene acompañada de reflexión.
Para la autora, el reto básico de un escritor no es enseñar –en el sentido de dar lecciones–, sino despertar el deseo de leer. El primer desafío de la literatura para niños es entretener, afirma, en diálogo con ‘Ensayo General’ en la Feria Internacional del Libro de Lima (FIL Lima 2026), donde presentó Chimoc en las Líneas de Nasca, la más reciente aventura ideada por los hermanos Paz.
A partir de su experiencia en el mundo editorial, Andrea considera que muchos debates alrededor de la denominada «literatura infantil» pierden de vista lo esencial: un niño solo establecerá un vínculo duradero con los libros si estos logran cautivarlo.
«Un niño tiene que divertirse, tiene que hacer de la lectura una fiesta», sostiene la autora. Solo después de conquistar esa atención es posible avanzar hacia asuntos más complejos en las páginas de un libro, como el respeto por el ambiente, los derechos de la niñez o la conservación del patrimonio.
Las historias de Chimoc han servido precisamente para acercar esos temas a los lectores más jóvenes. Cita como ejemplo el relato Chimoc y los derechos del niño, donde un personaje que vive en situación de calle permite abordar una realidad difícil desde la empatía y la ficción.
«Pensamos que es importantísimo, primero, que el libro sea entretenido. Un libro aburrido nadie lo va a leer», resume.
Los peruanos sí leen
Andrea cuestiona también una de las afirmaciones más repetidas sobre el mercado editorial peruano: que el país no lee. O que lee muy poquito. A su juicio, la enorme circulación de libros pirateados demuestra que hay una demanda insatisfecha.
Si fuera cierto que no leemos, nadie piratearía libros –observa–; no habría mercado.
De la mano de Chimoc, las hermanas Paz han recorrido distintas regiones del Perú y se han topado con versiones piratas de sus obras, un fenómeno que interpretan como evidencia (paradójica) de un amplio público lector.
Para Andrea, el verdadero obstáculo es económico. «El libro no puede ser un artículo de lujo, es muy caro», opina.
Como contraejemplo, recuerda la experiencia de una colección de Chimoc distribuida hace algunos años junto con un periódico de circulación nacional. En esa ocasión, los ejemplares llegaron a ofrecerse a 5 soles y alcanzaron alrededor de 700 mil ejemplares vendidos.
«Esa es la demostración de que, cuando el libro está al alcance del bolsillo, la gente lee», sostiene.
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Un personaje peruano
Otro de los aspectos que Andrea considera fundamentales es la necesidad de construir referentes propios para los lectores infantiles. A su juicio, Chimoc llenó un vacío dentro de la literatura local.
«Creo que, en general, necesitábamos un personaje para niños que fuera del Perú», afirma. Más que un protagonista de ficción, el perro peruano sin pelo se ha convertido en un embajador cultural que invita a conocer el país y valorar su diversidad.
La nueva entrega, Chimoc en las Líneas de Nasca, mantiene ese propósito. La historia lleva al personaje hasta Ica –para cumplir con una tarea escolar– , donde descubre uno de los patrimonios arqueológicos más importantes del mundo y, al mismo tiempo, reflexiona sobre la necesidad de protegerlo.
La narración, sin embargo, es bastante más que el recuento llano de una visita turística. El curioso perrito peruano conoce a un extraterrestre amistoso, sobrevuela en su nave estelar las Pampas de Nasca y, de paso, logra evitar la destrucción de las líneas.
Paz confía en que el público seguirá llevando a la vida real el entusiasmo de Chimoc por conocer el Perú. Las fotos que los lectores comparten en redes sociales desde los lugares que el protagonista ya ha visitado en sus libros dan fe de ello.
Esperamos que, a través de los libros, los niños vivan enamorados de los sitios a donde va Chimoc, comenta, convencida de que el conocimiento es el primer paso para cuidar el patrimonio.
Veinte años formando lectores
La celebración de las dos décadas de Chimoc ha confirmado, además, el lugar que ocupa el personaje en varias generaciones de lectores peruanos. En la FIL Lima 2026, jóvenes que crecieron con sus historias regresaron para reencontrarse con el personaje que los acompañó en la infancia.
«Los papás vienen a contar cómo sus hijos aprendieron a leer con estos cuentos, cómo Chimoc es parte de sus vidas y cómo han evolucionado para ser mejores personas con los libros», relata emocionada.
Ese vínculo explica por qué Chimoc ha dejado de ser únicamente un éxito editorial para convertirse en un «long seller», un personaje que, dos décadas después de su creación, continúa encontrando nuevos lectores. Su vigencia confirma que una buena historia puede trascender generaciones cuando nace del entretenimiento, la identidad y el afecto.
(FIN/Ensayo General)
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